अहमदाबाबाद में पहली कॉमनवेल्थ कबड्डी चैंपियनशिप: 13 देश, 62 मैच और CWG 2030 का दांव

अहमदाबाद, 21 अक्टूबर। कबड्डी के इतिहास में पहली बार राष्ट्रमंडल दायरे में बहु-राष्ट्रीय चैंपियनशिप का आयोजन हो रहा है। 23 अक्टूबर से अहमदाबाद में पहली कॉमनवेल्थ कबड्डी चैंपियनशिप शुरू होगी, जिसमें 13 देशों के खिलाड़ी उतरेंगे। नौ दिन तक चलने वाले इस टूर्नामेंट में कुल 62 मैच खेले जाएंगे। आयोजन अमेच्योर कबड्डी फेडरेशन ऑफ इंडिया (AKFI) कर रहा है और टूर्नामेंट को इंटरनेशनल कबड्डी फेडरेशन (IKF) की मंजूरी प्राप्त है। यही मंजूरी इस आयोजन को एक प्रदर्शनी इवेंट से अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त प्रतियोगिता में बदल देती है। इस चैंपियनशिप का असली दांव कोर्ट पर नहीं, एजेंडे में है। आयोजकों की नजर 2030 के राष्ट्रमंडल खेलों में कबड्डी को शामिल कराने पर टिकी है। राष्ट्रमंडल कार्यक्रम तय करने वाले संस्थागत मानदंड केवल लोकप्रियता नहीं देखते; वे वैश्विक भागीदारी, प्रसारण क्षमता और दोनों लिंगों में विश्वसनीय प्रतिस्पर्धा की जांच करते हैं। पहली कॉमनवेल्थ चैंपियनशिप इन तीनों मानदंडों पर सबूत जुटाने की कोशिश है। टूर्नामेंट का ढांचा घना है। 62 मैचों में से 39 पुरुष वर्ग के और 23 महिला वर्ग के हैं। ग्रुप चरण के बाद नॉकआउट होगा; 30 अक्टूबर को सेमीफाइनल और 31 अक्टूबर को फाइनल खेला जाएगा। नौ दिनों में औसतन सात मैच प्रतिदिन पड़ेंगे, जो एक ही समय में एक से अधिक कोर्ट पर मैच चलाए जाने की व्यवस्था के बिना संभव नहीं है। मैचों की संख्या से प्रारूप का गणित भी निकलता है। अगर पुरुष वर्ग में 13 टीमें दो ग्रुपों में 7 और 6 के विभाजन में खेलें, तो ग्रुप चरण में 21 और 15 मैच बनते हैं, यानी 36। इनमें दो सेमीफाइनल और एक फाइनल जोड़ें तो कुल 39 मैच होते हैं — ठीक वही संख्या जो आयोजकों ने घोषित की है। महिला वर्ग का गणित अलग कहानी कहता है। 23 मैचों का आंकड़ा तभी पूरा बैठता है जब महिला वर्ग में 13 नहीं, बल्कि 10 टीमें हों — 5 और 5 के दो ग्रुप, यानी 10 + 10 ग्रुप मैच, और तीन नॉकआउट मैच। इसका सीधा अर्थ है कि 13 देशों में से करीब तीन देश महिला टीम नहीं भेज रहे हैं। यह महिला वर्ग की गहराई का एक ठोस और संख्यात्मक संकेत है। ध्यान रहे, यह अनुमान गणित पर आधारित है; ग्रुप संरचना का आधिकारिक रूप से खुलासा नहीं हुआ है। भागीदारी के आंकड़े हालांकि आपस में मेल नहीं खाते। रिपोर्ट में 400 से अधिक खिलाड़ियों का जिक्र है। 13 देशों में बांटें तो प्रति देश करीब 31 खिलाड़ी बनते हैं — इतनी संख्या तभी संभव है जब सभी 13 देश दोनों वर्गों में टीमें उतारें, जो महिला मैचों की गिनती से टकराता है। संभव है कि आंकड़ा अनुमानित हो या इसमें सहयोगी स्टाफ भी शामिल हों। स्पष्ट आंकड़े अभी सत्यापन के दायरे में हैं। खेल के नियमों को समझना जरूरी है। कबड्डी 13 गुणा 10 मीटर के कोर्ट पर सात बनाम सात खिलाड़ियों के बीच खेली जाती है, जिसमें एक समय में एक ही खिलाड़ी हमला करता है। यह हमलावर रेडर है, जो सांस रोककर विपक्षी कोर्ट में जाता है, 30 सेकंड के भीतर एक या अधिक डिफेंडरों को छूकर अपने कोर्ट में लौटता है और तभी अंक बनता है। रेड के दौरान उसे लगातार 'कबड्डी-कबड्डी' का उच्चारण करना होता है; यह कैंट टूटने पर रेडर आउट हो जाता है। अंकों का ढांचा तेज है। सफल टच या टैकल पर एक-एक अंक मिलता है। विपक्षी कोर्ट की गहराई में बनी बोनस लाइन पार करने पर एक अंक मिलता है, लेकिन यह तभी जब विपक्षी टीम के कोर्ट में छह या अधिक डिफेंडर मौजूद हों। तीन या कम डिफेंडरों के साथ किया गया टैकल सुपर टैकल है और दो अंक देता है; एक ही रेड में तीन या अधिक अंक सुपर रेड कहलाते हैं। सबसे बड़ा झटका ऑल आउट है। जब एक टीम का हर खिलाड़ी आउट हो जाता है, तो विपक्षी टीम को दो बोनस अंक मिलते हैं और पूरी टीम वापस जीवित हो जाती है। यही रीसेट कबड्डी के तेज अंक-उतार-चढ़ाव की जड़ है और इसी वजह से एकतरफा दिख रहा मैच कुछ ही मिनटों में पलट सकता है। डू-ऑर-डाई नियम खेल की रणनीति बदल देता है। लगातार दो खाली रेड के बाद तीसरी रेड अनिवार्य हो जाती है; अगर उसमें भी अंक नहीं बना तो रेडर खुद आउट हो जाता है। पीकेएल ने इसे लोकप्रिय बनाया और बाद में इसे अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपनाया गया। इसका असर सीधा है: रक्षात्मक रवैया अपनाने वाली टीमों को जोखिम लेना पड़ता है। नियमों का असर प्रतिस्पर्धा पर साफ दिखता है। IKF द्वारा मंजूर स्टैंडर्ड स्टाइल वही ढांचा है जिस पर पीकेएल और एशियाई खेल खेले जाते हैं। भारतीय टीम को अनुकूलन का कोई दबाव नहीं, जबकि प्रवासी और विकासशील टीमों के लिए यह अतिरिक्त बाधा है। दूसरे शब्दों में, नियमों का एकरूप होना भारत और बाकी दुनिया के बीच का फासला कम नहीं, बढ़ाता है। बोनस लाइन भारतीय रेडरों का सबसे सुविधाजनक हथियार साबित हो सकती है। गहरी और निष्क्रिय रक्षा के सामने कम जोखिम में एक-एक अंक जोड़ते जाना मजबूत रेडिंग वाली टीमों की पुरानी रणनीति है। इससे अंतर बढ़ता है, मैच में तनाव घटता है और कमजोर टैकलिंग यूनिट के खिलाफ स्कोर एकतरफा होने की गुंजाइश बनी रहती है। डू-ऑर-डाई नियम कमजोर टीमों की टालमटोल की गुंजाइश घटाता है। खाली रेड जलाकर समय काटने की रणनीति काम नहीं करती, जिससे उलटफेर की संभावना संरचनात्मक रूप से कम हो जाती है। यह प्रतिस्पर्धी न्याय के लिहाज से ठीक है, लेकिन एक प्रदर्शनी आयोजन के विपणन के लिए चुनौती है। मैदान की गहराई भी अनिश्चित है। शीर्ष टीमों के अलावा कई प्रविष्टियां संभवतः प्रवासी या विकासशील दल हैं, जिनका IKF नियम-चक्र के साथ सीमित अनुभव है। यहीं ढांचागत अंतर दिखता है: पेशेवर लीग से चुनी गई टीम बनाम शौकिया कैलेंडर के इर्द-गिर्द जुड़े दल। टीमों की अगुवाई को लेकर जो जानकारी उपलब्ध है, वह सीमित पर संकेतक है। पुरुष टीम के कप्तान सुरजीत सिंह हैं और उपकप्तान नवीन कुमार। अगर यही नवीन कुमार दबंग दिल्ली के 'नवीन एक्सप्रेस' वाले रेडर हैं, तो इसका अर्थ है कि भारत ने पूरी तरह विकासात्मक नहीं, बल्कि पीकेएल स्तर की प्रतिस्पर्धी टीम उतारी है। यह संकेत महत्वपूर्ण है क्योंकि इससे पता चलता है कि महासंघ इस आयोजन को कितनी गंभीरता से ले रहा है। लेकिन नामों पर सावधानी जरूरी है। भारतीय कबड्डी में सुरजीत सिंह काफी आम नाम है और रेडिंग तथा डिफेंस, दोनों तरह के खिलाड़ी इस नाम से खेल चुके हैं। स्रोत में कप्तान का खेल-प्रकार — रेडर, डिफेंडर या ऑलराउंडर — नहीं बताया गया है, इसलिए किसी भी रणनीतिक निष्कर्ष से पहले पहचान की पुष्टि जरूरी है। महिला टीम की कप्तान निधि शर्मा और उपकप्तान रितु हैं। भारतीय खेल रिपोर्टिंग में नामों को छोटा कर लिखना आम है, जिससे पहचान को लेकर अस्पष्टता बनी रहती है; रितु संभवतः किसी लंबे पंजीकृत नाम का संक्षिप्त रूप है। ध्यान देने वाली बात यह है कि उपलब्ध जानकारी में कप्तानी ढांचे के अलावा कोई प्रदर्शन-आंकड़ा नहीं है — न रेड पॉइंट, न टैकल पॉइंट, न सफल रेड प्रतिशत। ग्रुप चरण का मकसद भी अनुमान से निकलता है। नौ दिन और 62 मैच के बीच भारतीय कोचिंग स्टाफ संभवतः लीग चरण को रोटेशन और कार्यभार प्रबंधन के लिए इस्तेमाल करेगा, और असली चयन-परीक्षा सेमीफाइनल में होगी। आयोजन का गुरुत्व-केंद्र कहां है, यह भी संकेत देता है। उद्घाटन समारोह में जर्सी, कप्तानों, राष्ट्रगान, लोगो और शुभंकर का अनावरण हुआ। यह एक विपणन-केंद्रित लॉन्च का ढांचा है, जिसमें प्रतियोगिता का तकनीकी पक्ष गौण हो जाता है। कप्तानों की घोषणा भी इसी ब्रांडिंग क्रम का हिस्सा दिखती है, न कि रणनीतिक तैयारी का। 2030 का लक्ष्य इस आयोजन के हर फैसले पर छाया हुआ है। राष्ट्रमंडल और ओलंपिक आंदोलन में कार्यक्रम-समावेश की शर्तों में लैंगिक समानता एक ठोस मानदंड है; केवल पुरुष वर्ग वाला खेल प्रभावी दावा नहीं ठोक सकता। इसी कारण अलग महिला ड्रॉ का होना औपचारिक नहीं, संस्थागत रूप से अर्थपूर्ण है — यह आयोजकों की ओर से जानबूझकर जुटाया जा रहा सबूत है। चिंता का विषय मैचों का घनत्व है। नौ दिनों में 62 मैच का मतलब है लगभग हर दिन सात मैच। बड़ी संख्या में अमेच्योर खिलाड़ी खेल रहे हैं, जिनके पास स्पोर्ट्स साइंस सहायता और रिकवरी का पूरा ढांचा नहीं होता। ऐसे में सॉफ्ट-टिश्यू चोटों का खतरा बढ़ना स्वाभाविक है, और यह जोखिम प्रतियोगिता के स्तर को भी प्रभावित कर सकता है। निष्कर्ष स्पष्ट है: पहली कॉमनवेल्थ कबड्डी चैंपियनशिप एक खेल प्रतियोगिता है, लेकिन उससे बड़ी एक संस्थागत पहल भी है। नियम मानक हैं, प्रारूप घना है और ब्रांडिंग सोची-समझी है। सवाल यह है कि क्या नौ दिनों में कोर्ट पर वह प्रतिस्पर्धात्मक संतुलन दिखेगा जो 2030 के दावे को विश्वसनीय बना सके — या भारत की बढ़त इतनी साफ रहेगी कि आयोजन का एजेंडा अपने ही परिणामों से कमजोर पड़ जाए।